La sequía en España es un problema al que nos enfrentamos año con año, y que pone en riesgo la salud de la población, así como un fuerte impacto en la economía nacional. Para abril de este año, por ejemplo, algunas regiones como la cuenca del Duero y la mayor parte de la cuenca del Ebro, registraron una precipitación media de 31,9 mm, cifra que apenas alcanzó la mitad del promedio histórico de nuestro país (62,3 mm). Esto ha generado que regiones como Cataluña y Andalucía sufran de constantes restricciones del vital líquido.
En ese sentido, aspectos como el consumo de agua en la producción de alimentos son temas que, como actores del cambio, nos preocupan. La producción de carne, especialmente si hablamos de ganado bovino, es una de las actividades que más impacto generan en el uso del agua. Según datos de la FAO, se estima que para producir 1 kilogramo de carne se necesitan entre 5.000 y 20.000 litros de agua. Además, la misma FAO estima que la industria agroalimentaria requiere de aproximadamente 100 veces más agua que la que utilizamos para fines personales.
Tan solo en nuestro país, podemos dimensionar la gravedad de la situación debido a la gran cantidad de agua que consume el sistema alimentario actual. Tan es así que un 79,1% del recurso hídrico se lo lleva la agricultura y la ganadería.
Además, el impacto ambiental de esta industria no se limita al consumo de agua; sino que también contribuye significativamente a la contaminación de las fuentes de agua subterránea debido a los nitratos provenientes de los desechos animales y los fertilizantes agrícolas. El problema de la contaminación del agua subterránea es severo. En nuestro país, el 28,6 % de las aguas subterráneas analizadas está contaminada con nitratos, mientras que si escalamos la situación a toda la Unión Europea, el 65% del agua potable y el 25% del agua utilizada para riego agrícola provienen de fuentes subterráneas, sin embargo, el 24% de estas fuentes se encuentran en un estado químico deficiente debido a la contaminación.
Ante esta situación, Marc Coloma, co-fundador y CEO de Heura Foods, hace un llamado a la sociedad para visibilizar y reconocer la necesidad de gestionar adecuadamente los recursos naturales. “En tiempos de crisis hídrica, es imperativo cuestionar al sistema alimentario actual y reconsiderar nuestras opciones. Adoptar dietas que incluyan más alimentos con mayor impacto a partir de proteínas vegetales no solo ayuda a reducir el consumo de agua, sino que también contribuye a la sostenibilidad ambiental y a la seguridad hídrica a largo plazo”- finaliza Coloma.
Los alimentos plant-based se presentan como una solución viable y necesaria para enfrentar la crisis hídrica y promover la sostenibilidad ambiental. Reducir nuestro consumo de carne, es crucial para reducir el consumo de agua, asegurar la sostenibilidad a largo plazo, y proteger nuestros recursos hídricos y el medio ambiente. Hoy en día, este impacto es perfectamente medible; por ejemplo, para producir una hamburguesa de ternera (100g) se necesitan aproximadamente 384 litros de agua, mientras que su versión plant-based solamente consume 23 litros.
En conclusión, la crisis hídrica que atravesamos actualmente exige una transformación en nuestros hábitos alimenticios y en la manera en la que se producen los alimentos a gran escala. Las alternativas vegetales no solo son más eficientes en términos de uso del agua, sino que también ofrecen una solución sostenible frente a los desafíos ambientales que enfrentamos. Tanto para consumidores como para empresas, es hora de buscar que nuestras decisiones reflejen una mayor conciencia y responsabilidad hacia el futuro de nuestros recursos hídricos, nuestro bienestar y el del resto de los animales, así como en el impacto que dejamos en nuestro planeta.