TOYOYA GAZOO Racing World Rally Team (TGR-WRT) ha conseguido una nueva victoria y van tres consecutivas para la marca: Rally de Polonia, Rally de Letonia y Rally de Finlandia. En esta ocasión, Sébastien Ogier se hizo con el triunfo en un final muy apretado entre el piloto francés y el ídolo local Kalle Rovanperä, que vivió unos últimos kilómetros de etapa difíciles en su prueba de casa, el Rally de Finlandia.
Después de una reñida lucha el viernes, el héroe local Kalle Rovanperä impuso un ritmo muy fuerte el sábado desmarcándose de sus competidores el sábado y parecía encaminarse a conseguir la primera victoria en casa de su carrera deportiva, y la que iba a ser su tercera victoria consecutiva en pistas de tierra rápidas.
Pero en el penúltimo del domingo, ya casi llegando a meta, el coche de Rovanperä chocó con una gran roca en una curva a izquierdas a alta velocidad y se estrelló contra los árboles. Afortunadamente, tanto Rovanperä como su copiloto Jonne Halttunen resultaron ilesos, lo que demuestra la fuerza del GR YARIS Rally1 HYBRID. De nuevo, el bicampeón más joven de la historia se quedaba sin ganar en casa.
De esta forma, la primera posición se le ponía muy de cara a Sébastien Ogier, que junto con su copiloto Vincent Landais, tuvieron una gran actuación en su primera participación en el rally más rápido del Campeonato Mundial de Rallys —World Rally Championship (WRC)— de la FIA 2024 en casi tres años. El francés logró su segunda victoria en el Rally de Finlandia, la primera desde 2013, y se une a Sébastien Loeb, Ott Tänak y Elfyn Evans como los únicos pilotos de fuera de Finlandia en ganar la prueba más de una vez.
Ogier también asciende al segundo lugar en el campeonato de pilotos, a 27 puntos del líder, después de lograr tres victorias y tres segundos puestos en sus seis participaciones en rallyes hasta ahora en 2024. Evans parecía dispuesto a aumentar sus propias esperanzas de campeonato cuando rodaba segundo el sábado por la mañana hasta que se le dañó un eje de la transmisión y le hizo caer hasta quedar fuera de las posiciones de puntos. El último día, se propuso recuperar tantos puntos como fuera posible en la clasificación del Súper Domingo, pero desafortunadamente se cayó al comienzo de lo que sería una penúltima etapa difícil para el equipo. Una vez más, él y su copiloto Scott Martin salieron ilesos, afortunadamente.
Los talentos finlandeses Sami Pajari y Enni Mälkönen terminaron en un excelente cuarto lugar en su debut en el Rally1 en las carreteras de casa: una oportunidad que les concedió TGR-WRT después de algunas actuaciones impresionantes en WRC2 este año con el GR Yaris Rally2. Después de sufrir daños a primera hora del viernes, Pajari se recuperó bien para terminar el día con su primera victoria de etapa en el WRC y fue el tercero más rápido el sábado, detrás de Rovanperä y Ogier.
Takamoto Katsuta fue otro de los afectados por las difíciles condiciones del viernes por la mañana, ya que los daños lo detuvieron en el tramo de carretera hasta la asistencia de mediodía. Después de reiniciar el sábado, él y su copiloto Aaron Johnston mostraron un ritmo fuerte el domingo, ganando cada una de las dos últimas etapas, incluida la Power Stage que puso fin al rally, y terminando juntos en la cima de la clasificación del Súper Domingo.
El director del equipo, Jari-Matti Latvala, terminó segundo en WRC2 y sexto en la general al volante de un GR Yaris Rally2 inscrito por TGR-WRT en su evento local. Él y su copiloto Juho Hänninen volvieron a deleitar a los fanáticos locales y, al mismo tiempo, recopilaron valiosos comentarios del nuevo coche Rally2 para 2024. Hubo cuatro coches GR Yaris Rally2 entre los seis primeros en WRC2, con Mikko Heikkilä de Step-Five Motorsport, cuarto; Georg Linnamäe de RedGrey, quinto y Roope Korhonen de Rautio Motorsport, sexto.
Ahora, habrá un breve descanso antes del Rally Acrópolis en Grecia, que se disputará del 5 al 8 de septiembre. Se trata de una prueba legendaria del Campeonato Mundial de Rallys —World Rally Championship (WRC)—, conocida por sus carreteras de montaña rocosas y sus altas temperaturas, que se combinan para crear un duro desafío para los coches, los neumáticos y los pilotos.
CLASIFICACIÓN FINAL PROVISIONAL RALLY DE FINLANDIA
1 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 2h25m41.9s
2 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +40.1s
3 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Ford Puma Rally1 HYBRID) +1m14.1s
4 Sami Pajari/Enni Mälkönen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m54.5s
5 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Škoda Fabia RS Rally2) +8m15.5s
6 Jari-Matti Latvala/Juho Hänninen (Toyota GR Yaris Rally2) +8m54.5s
7 Lauri Joona/Janni Hussi (Škoda Fabia RS Rally2) +9m29.4s
8 Mikko Heikkilä/Kristian Temonen (Toyota GR Yaris Rally2) +9m32.0s
9 Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Citroën C3 Rally2) +9m51.2s
10 Georg Linnamäe/James Morgan (Toyota GR Yaris Rally2) +10m07.0s
41 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +51m44.8s
Retirados Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID)
Retirados Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID)
